Waarom we een autisme maand nodig hebben!

Waarom is het belangrijk dat we nog altijd aandacht vragen voor mensen met een vorm van autisme? Veel mensen denken vaak: “Ik weet al wat autisme is, dus waarom is deze aandacht nodig”. Het probleem is dat wat veel mensen denken te weten over autisme, vaak gebaseerd is op vooroordelen. Bijvoorbeeld: mensen met autisme zijn niet sociaal, het zijn allemaal Rainman achtige geleerden, en ze hebben gewoon een strenge opvoeding nodig. Terwijl ze eigenlijk wel sociaal zijn en behoefte hebben aan interactie, ze vinden dat alleen vaak moeilijk. Het Rainman stereotype, het woord zegt het al, laat zeker dingen zien die bij sommige mensen met autisme voorkomen. Het is alleen een overdreven weergave. Tenslotte is het ook belangrijk om te vertellen dat je niet het autisme uit je kind kunt opvoeden door streng te zijn. Ja, ze hebben structuur nodig, regels en grenzen net als elk ander kind. Maar het autisme blijft.

Wanneer je een kind opvoedt met een autisme spectrum stoornis, ontstaan de grootse problemen vaak als je de buitenwereld in gaat met je kind. In je eigen huis is het vaak eenvoudiger om situaties te controleren. Het is de confrontatie met de buitenwereld die het vaak moeilijk maakt. Het gebrek aan kennis bij anderen mensen creëert vaak problemen. Daarom hebben wij er ook altijd voor gekozen om open te zijn over de diagnose van onze zoon en de problemen die daaruit voortkomen. Dat betekent uiteraard niet dat als mensen het weten er dan geen problemen ontstaan. Het zorgt er wel voor dat het er veel minder zijn. Misschien nog belangrijker is het creëert begrip bij mensen.

Natuurlijk is het onmogelijk om iedereen waar je kind mee in contact komt te informeren, en elk detail over de diagnose van je kind te delen. Het zou echter heel fijn zijn als het merendeel van de mensen waarmee je kind contact heeft, in ieder geval een globaal idee hebben van wat autisme inhoudt voor jouw kind. Dit is waarom een autisme maand zo belangrijk is. Het is onze taak om deze kans aan te grijpen om mensen te vertellen wat Autisme écht inhoudt. Iedereen kan dit op zijn eigen manier doen. Het hoeft niets groots of meeslepends te zijn. Misschien praat je wel even met die ouder op de school van je kind, je buren of iemand die bij je lokale supermarkt werkt. Het zijn deze schijnbaar kleine contacten die een groot verschil kunnen maken in het leven van jouw kind. Als mensen het namelijk eenmaal weten, zullen ze het daarna nooit meer niet weten.